李龟年是唐朝著名的音乐家和歌者，生活在唐玄宗时期，即公元712年至756年。他出身于一个音乐世家，是梨园弟子，李景伯之子，被后人誉为“唐代乐圣”。李龟年不仅擅长演唱，还精通多种乐器，如琵琶、筚篥、羯鼓等，尤其擅长作曲。他和兄弟李彭年、李鹤年创作的《渭川曲》特别受到唐玄宗的赏识。

李龟年在青年时期曾任蕲州蕲县县丞，后因音乐天赋被皇家宫廷乐队选中，并成为领班人物。唐玄宗时，李龟年兄弟三人都有文艺天份，李彭年善舞，李龟年和李鹤年则善歌，李龟年还擅吹筚篥，擅奏羯鼓，也长于作曲等。他们创作的《渭川曲》特别受到唐玄宗的赏识。

安史之乱后，李龟年流落到江南，后来流落到湖南湘潭，最终郁郁而死。李龟年的故事常常出现在历史文献和文学作品中，他与杜甫有着深厚的友谊，杜甫的《江南逢李龟年》一诗，更是流传千古，表达了对故人重逢的感慨和对盛世不再的哀叹。