乔木与灌木的区别主要体现在以下几个方面：

一、形态特征

主干特征

乔木具有明显独立的主干，树干粗壮且直立，树冠与树干有明显区分；灌木无显著主干，枝条从基部丛生，呈圆球形或椭圆形。

高度差异

乔木通常高大挺拔，株高在6米至10米之间，部分可达31米以上，可分为伟乔、大乔、中乔、小乔四级；灌木株高普遍低于6米，多在3米以下。

二、生长特性

生长状态

乔木多为单生，树冠展开较广；灌木多为丛生，枝叶密集。

环境适应性

乔木适应性强，可生长于寒冷、干旱等恶劣环境（如沙漠、极地）；灌木多生于温暖湿润地区。

三、功能与用途

生态功能

乔木通过遮荫、减少地表反射、防风固沙等作用改善环境；灌木常用于园林景观造型，体现修剪美和群体美。

实用价值

乔木木材坚硬，常用于建筑、家具；灌木部分种类（如玫瑰、紫荆）可提取香料或用于绿化。

四、其他区别

落叶与常绿：

乔木分为落叶乔木（如杨树、柳树）和常绿乔木（如松树、樟树）；灌木也分常绿（如六月雪、栀子花）和落叶灌木（如月季、牡丹）。

年龄判断：幼苗期株高不足6米的木本植物可能被归类为灌木，后期长成后可能转为乔木。

综上，乔木与灌木的区别可通过主干、高度、形态及生态功能等特征进行区分，同时需结合具体植物种类进行判断。