网络爬虫（Web Crawler）是一种自动化程序，用于自动浏览万维网并抓取网页内容。以下是关于网络爬虫的详细解释：

一、基本定义

网络爬虫通过模拟浏览器行为，自动发送HTTP请求获取网页内容，并根据预设规则解析和提取有用信息。其核心功能包括：

数据采集：

从初始URL开始，通过链接递归抓取相关网页；

内容解析：

解析HTML或XML文件，提取结构化数据；

数据存储：

将提取的信息存储到数据库或文件中。

二、工作原理

种子URL：

爬虫从1-2个初始链接开始；

请求与响应：

发送HTTP请求获取网页内容；

链接提取：

解析网页中的超链接，将新URL加入队列；

循环抓取：

重复上述过程，直至满足停止条件（如时间限制、链接数量等）。

三、主要应用领域

搜索引擎：

用于网页索引和内容更新；

数据挖掘与分析：

辅助市场调研、用户行为分析等；

价格比较与监控：

实时监控商品价格变化；

学术研究：

快速获取大量文献或实验数据。

四、特点与注意事项

模拟人类行为：

通过设置请求间隔、模拟浏览器参数降低被封禁风险；

资源消耗：

需控制并发请求数量，避免对目标服务器造成过大负载；

法律与伦理：

需遵守网站`robots.txt`协议，尊重版权和隐私。

五、技术实现

实现爬虫通常涉及以下步骤：

发送请求：

使用Python的`requests`库或Java的`HttpClient`发起HTTP请求；

解析内容：

使用`BeautifulSoup`（Python）或`Jsoup`（Java）解析HTML/XML；

数据提取：

通过CSS选择器或XPath定位目标数据；

数据存储：

将提取结果存储到数据库或文件中。

网络爬虫是互联网数据获取的重要工具，但需结合规范与伦理使用，避免对目标网站造成不良影响。