诗词是中国传统文学的核心体裁，其内涵和特点可概括如下：

一、基本定义

诗词以古体诗、近体诗和格律词为代表，是汉字文化圈的标志性文学形式。其发展历程中，诗与词逐渐形成明确区分：

诗：包括古体诗（如《楚辞》）、近体诗（如律诗、绝句）等，注重抒情与言志，强调语言凝练、意境深远。

词：特指宋词，原为配乐歌唱的诗体，后独立发展，以抒情为主，语言更口语化，形式灵活。

二、核心功能

抒情与言志

诗词通过意象、韵律和节奏表达作者情感（抒情）与理想抱负（言志）。例如，杜甫的诗反映社会现实，李白的作品则抒发现代人精神。

艺术表现

依赖语言凝练度、章法布局和意象营造，达到“以小见大”的艺术效果。如王维的山水诗通过自然景物表达哲理。

三、历史发展

起源：

中国诗起源于先秦，词则始于隋唐，成熟于宋代。

形式演变：早期诗、歌、乐、舞合一，后逐渐分离。现代诗词保留传统韵味，兼具文学性与音乐性。

四、文化价值

作为汉语特有文学形式，诗词承载民族精神与审美追求，其节奏、韵律和意境是其他语言难以完全表达的。在当代社会，诗词仍被用于传承文化、表达情感，具有独特的社会功能。

综上，诗词是中华民族精神与审美智慧的结晶，兼具文学性与哲学内涵，是中华文化的重要标识。