《红楼梦》中元宵节相关情节主要涉及三个层面，既包含节日习俗的描写，也隐含着人物命运的转折。以下是主要故事梗概：

一、开篇元宵节：英莲被拐

时间与地点：故事开篇即提及元宵节，地点为姑苏城阊门外十里街的葫芦庙。

事件经过：甄士隐带三岁女儿英莲去看社火花灯，途中因仆人霍启疏忽将英莲遗落，导致她被拐走。此事件为全书埋下悲剧伏笔，反映了封建社会底层人民的苦难。

二、元妃省亲：贾府的荣耀与哀思

时间与地点：元春（贾元春）省亲时正值元宵节，地点为荣国府大观园。

核心情节：

1. 奢华场景：元春省亲时，大观园被装饰得如“玻璃世界”，各色花灯、珠帘绣幕、金银器皿尽显奢华。

2. 情感冲突：元春虽身处富贵之家，却对贾府的奢华感到不适，暗示其性格与宫廷生活的格格不入。

3. 命运暗示：元春省亲成为贾府由盛转衰的转折点，虽表面欢乐，实则暗含离别与危机。

三、元宵夜宴与家族命运

时间与地点：第五十三回，贾府元宵夜宴，地点同为荣国府。

核心情节：

1. 盛况与隐喻：夜宴规模宏大，但贾府已显衰落迹象，如王熙凤讲笑话预示家族命运。

2. 情感纠葛：元妃与亲人团聚却难掩离愁，贾政因灯谜谜面心生不祥，预示家族危机。

3. 历史呼应：该情节与曹雪芹家族被抄的历史事件形成呼应，强化了悲剧色彩。

四、其他相关情节

王熙凤的预言：王熙凤在元宵节讲笑话，暗喻贾府“二世祖功名，今朝尽丧”，为后续情节发展埋下伏笔。

贾府衰败的起点：通过元宵节的奢华与隐忧，展现贾府盛极而衰的必然趋势。

综上，元宵节在《红楼梦》中既是民俗文化的载体，也是推动人物命运和情节发展的关键节点。