关于元宵节赏花灯的传说，综合多个权威资料整理如下：

一、主要传说来源

汉文帝与火德星君

西汉文帝梦见玉帝命火德星君火烧京城，东方朔为救百姓谎称火神将至，建议家家户户张灯结彩以混淆天象。正月十五，文帝率群臣百姓点灯，火神因未见火光而放弃烧城，民间遂以正月十五为灯节。

汉武帝与宫女元宵

汉武帝时，宫女元宵思念家人，东方朔为助其团聚，谎称火神将焚长安。武帝信以为真，命全城张灯。元宵在人群中与家人团聚后，汉武帝赐宴观灯，此习俗流传为“元宵节”的由来。

天帝神鸟传说

古代有神鸟迷路被射杀，天帝怒令天兵放火，人间百姓为避灾难开始张灯结彩。天帝发现后，因见人间灯火辉煌误以为世界已焚毁，遂停止放火，人们为纪念此事形成灯节。

二、其他相关传说

放哨火说：

部分传说源于古代农民在正月十五放火烧荒除害，后演变为祈福驱邪的习俗。

佛教寓意：佛教认为灯笼可破黑暗、驱邪祈福，故佛教徒也参与灯会。

三、习俗演变

元宵节赏花灯的习俗随着时间发展融合了驱邪、祈福、团聚等多重内涵，逐渐成为中华民族重要的传统节日活动。