佛教中的“禅”是一个多维度的概念，既包含具体的修行方法，也蕴含深刻的哲学思想。其核心内涵可概括为以下几个方面：

一、基本定义

行为层面

禅最初指佛教中的静修方法，通过坐禅、参禅（打坐冥想）、观照内心等方式，达到心境宁静、杂念排除的修行状态。

哲学层面

禅强调“离相”，即超越对事物表象的执着，达到“于相而无相”的境界。通过净虑（清净心念）和冥想，修行者可体悟到事物本质的“真如”。

二、核心要素

静心与觉察

禅修以静心为基础，通过觉察内心活动（如呼吸、思绪）来排除杂念，培养专注力。

直指心性

禅宗特别强调直接体悟本心，认为真理不在外在形式，而在内在体验。例如，六祖慧能以“菩提本无树，明镜亦非台”揭示禅的精髓。

破除执着

通过禅修，修行者需破除对名利、外境的执着，达到“外不为境界所扰，内不为烦恼所惑”的境界。

三、修行目标

解脱生死：

通过觉悟超越轮回，达到涅槃境界。

智慧开启：在禅定中生起无上智慧，即“禅”的最终归宿。

四、与其他概念的关系

与禅宗：禅是禅宗的核心修行方法，禅宗以禅定为基础，强调顿悟而非渐修。

与禅那：禅是梵语“禅那”（Dhyāna）的音译，两者本质一致，后者是前者的汉译名称。

五、历史演变

禅最初为帝王祭地礼仪，后引入佛教成为修行方法。在中国佛教发展过程中，禅宗异军突起，形成直指心性的特色，成为中国佛教的重要分支。

总结：禅是佛教中通过静修达到的心性觉悟状态，既包含具体方法（如坐禅），也蕴含超越表象的哲学智慧，是佛教修心体系的核心。