土木工程是 研究各类土地工程设施的勘测、设计、建造、保养、维修等方面的基本知识和技术，并进行各类工程建筑物的新建、改建或扩建，以及相关配套设施的勘察、规划、设计、施工等的学科。它涵盖的主要工程设施包括房屋、道路、铁路、管道、隧道、桥梁、堤坝、矿井等。

土木工程专业涉及数学、物理、化学、计算机信息科学等基础科学，以及力学、材料及相应的工程技术，综合性很强。研究对象包括建设所应用的材料（如钢筋、混凝土、水泥、砂石等）和工程技术活动与各种工程设施（如房屋、隧道、道路、桥梁、矿井等）。

土木工程的核心内容是工程设施的安全性，在不影响工程设施功能的情况下，如何将安全系数提到最高。尤其是一些特殊的工程设施，如地震多发地区的学校、居民楼，严寒及炎热带的公路、桥梁等，需要特殊的结构设计与材料建造，以抵御自然因素的影响或大型灾害。

此外，土木工程还包括建筑材料的种类、特性、在各种外界因素下的变化，以及在各种建筑中的用量与配比；工程的地质勘查；工程设备的研究、运行、维护、检修；建筑工程的方案设计、规划、施工与管理；工程设施的结构分析、设计、评估、改良等。

总的来说，土木工程是一个涉及广泛领域、综合性强、技术性高的学科，它为人类生活、生产、军事、科研等提供基础设施的建设和维护服务。