十二生肖铜首是清朝皇家铸币局铸造的货币装饰品，每个生肖对应一种动物，现存12尊，分别代表鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。以下是详细信息：

一、历史背景与文化意义

起源与功能

十二生肖铜首原为圆明园海晏堂外喷泉的一部分，由意大利传教士郎世宁设计，融合中西方艺术风格，兼具观赏与报时功能。

文化象征

每个生肖兽首象征特定性格与命运，例如鼠代表机敏、牛象征勤劳、虎代表勇猛等，体现中华文化对自然与生命的敬畏。

二、流失与回归情况

流失历史

1860年英法联军侵华时被掠夺，导致大部分兽首流失海外，仅牛首、猴首、虎首、猪首、马首、兔首、鼠首七尊回归中国。

回归方式

- 捐赠：

2013年法国皮诺家族捐赠鼠首、兔首至中国国家博物馆。

- 拍卖回归：2000年保利集团以1544.75万港元购得虎首，马首、羊首等通过其他渠道回归。

- 私人捐赠：2022年澳门赌王何鸿燊捐赠牛首。

三、现存与收藏

收藏地点：鼠首、牛首、虎首、兔首、马首现于保利艺术博物馆；猴首、猪首、龙首、蛇首、鸡首、狗首仍下落不明。

艺术价值：采用红铜铸造，工艺精湛，兽首细节如褶皱、绒毛清晰逼真，历经百年仍保持光泽，是清代工艺的代表性作品。

四、补充说明

完整套装：目前全球仅存7尊，缺失鼠首和龙首，收藏者可通过官方渠道或拍卖会关注回归动态。

历史意义：不仅是艺术瑰宝，更是中国近代史的重要见证，吸引国内外收藏家与研究者。