城市设计是一种综合性的设计工作，旨在通过多种手段提升城市居民的生活质量。它以人为中心，关注整体或局部环境的质量，并通过改善这些环境来提高人们的生活水平。城市设计可以应用于城市的各个层面，从宏观的城市总体设计到微观的特定空间场所，如广场、绿地和小品等。

城市设计的主要任务包括：

确定城市的活动与目标的总体空间布局：

城市设计师需要创造一个具有吸引力的城市空间布局，使居民感到愉悦并激发社区精神。

关注城市形态和景观的公共价值领域：

城市设计不仅涉及公共空间本身，还包括对城市形态和景观品质有影响的建筑物。

提供指导性的工作：

城市设计为建筑设计提供指导，确保建筑与城市整体环境相协调。

创造物质环境：

城市设计通过处理物质空间及景观标志，创造一种既美观又实用的环境，提升居民的生活质量。

公共干预：

城市设计是政府对城市建成环境的公共干预，旨在通过具体的设计和规则制定，改善城市的公共空间。

介于城市规划、景观建筑与建筑设计之间：

城市设计具有具体性和图形化，相对于城市规划的抽象性和数据化，它更注重实际的设计和视觉呈现。

综上所述，城市设计是一种以提升城市居民生活质量为核心目标的设计工作，涉及城市空间布局、公共空间设计、建筑指导等多个方面。通过综合运用多种设计手段和原则，城市设计旨在创造美观、实用且富有吸引力的城市环境。