鸦片战争是中国近代史上的重要事件，其核心信息可概括如下：

一、时间与地点

时间：1840年6月28日（英军炮击广州）至1842年8月24日（签订《南京条约》）。

地点：主要战场为广东珠江口及沿海地区，后扩展至南京。

二、导火索与原因

直接导火索：1839年林则徐在广东虎门销毁大量鸦片（虎门销烟）。

根本原因：英国为打开中国市场、扭转贸易逆差，倾销鸦片并发动战争。

三、战争过程

爆发阶段：

1840年英军封锁珠江口，攻占广州，迫使清政府签订《广州和约》。

扩大冲突：

英军攻占虎门炮台、厦门、定海等地，清政府被迫对英作战。

结局阶段：

1842年英军进犯长江，攻占吴淞、镇江，清政府求和，签订《南京条约》。

四、结果与影响

领土变更：

割让香港岛给英国，开放广州、厦门等五处为通商口岸。

经济掠夺：

赔款2100万银元，允许英国在华倾销商品、协定关税。

社会影响：

中国开始沦为半殖民地半封建社会，国家主权和领土完整遭破坏。

历史意义：

标志着中国近代史的开端，开启了中国与西方列强的屈辱外交历程。

五、重要人物

林则徐：主导虎门销烟，成为民族英雄。

道光帝：支持禁烟运动，但决策失误。

奕山：签订《广州和约》。

六、历史意义总结

鸦片战争不仅是西方列强侵华的缩影，也促使中国逐步觉醒。它暴露了封建制度的腐朽，推动了后来的洋务运动及维新变法，成为中国近代化探索的起点。