工程履约保证金的退还时间需根据合同约定和工程进度综合确定，具体规则如下：

一、退还时间的基本原则

与工程进度无关

履约保证金的返还不再与工程进度挂钩，而是依据明确的时间节点和约定利率返还本金及利息。例如，某案例中约定2年期内分四期返还，每期偿还25%的本金及利息。

竣工验收合格后28天内退还

一般要求在工程通过竣工验收并取得工程接受证书（即竣工证书）后28天内退还。若因发包人原因导致工程延迟，则需按实际开工楼栋分段退还。

二、特殊情形与补充约定

质保期与质量保证金

部分履约保证金可能转为质量保证金，需在质保期结束后一次性退还。政府采购项目中，部分地区已探索减收或免收履约保证金。

分阶段退还

- 部分案例中，履约保证金可按工程进度分阶段退还，例如基础工程完成后退还1/3，主体工程完成后退还剩余部分。

- 若合同约定其他退还节点（如主体框架工程完成至八楼框架后退还1/3），则按约定执行。

扣除项的影响

若履约保证金中包含现金部分（如中标标段合同总额的10%），则返还时需扣除该部分后再计算利息。

三、法律依据与注意事项

法定退还期限：

《招标投标法实施条例》第六十六条规定，招标人应在工程接受证书颁发后28日内退还履约保证金。

合同约定优先：具体退还时间以合同约定为准，但不得超过法律规定的最低期限。

质保期要求：承包人需保证履约担保在工程接受证书颁发前有效，否则可能影响退还。

总结：履约保证金通常在工程竣工验收合格并取得竣工证书后28天内退还，具体分期和比例需以合同约定为准，特殊情况下可协商调整。