人物描写在文学创作中具有多重作用，主要体现在以下几个方面：

一、塑造人物形象

外貌与神态描写

通过面部特征（如五官、身材）、服饰、姿势及表情的刻画，揭示人物身份、性格和社会背景。例如《红楼梦》中王熙凤的出场语言和仪态，直接展现了她的泼辣与权谋。

动作与语言描写

动作描写通过具体行为（如手势、步伐）展现人物性格，语言描写则通过对话或独白体现人物思想感情。例如《故乡》中闰土的劳动动作和“我”的语言对比，凸显时代变迁对人物命运的影响。

心理描写

深入挖掘人物潜意识活动，揭示复杂情感与思想矛盾。如《哈姆雷特》中哈姆雷特的犹豫与挣扎，通过心理描写展现其多面性格。

二、推动情节发展

行为与语言的互动

人物对话或行动引发冲突，推动故事进展。例如《三国演义》中诸葛亮的空城计，通过智谋对话推动战争情节发展。

环境与行为的关联

自然环境（如天气、场景）与人物行为相互作用，营造氛围并预示情节走向。如《雨霖铃》中雨景烘托离别情绪，强化悲剧氛围。

三、揭示主题与象征意义

人物命运与时代背景

通过人物经历反映社会现实，如《骆驼祥子》中祥子的堕落轨迹，映射旧社会的残酷。

象征手法

物品、行为或人物关系承载隐喻意义。例如《红楼梦》中贾宝玉的通灵宝玉象征叛逆与纯真。

四、增强艺术感染力

“形神兼备”的传神效果：

通过外貌与行为的协调描写，使读者产生共鸣。如《巴黎圣母院》中卡西莫多的怪异外貌与善良内心的对比。

细节描写：微妙之处见真章，如《老人与海》中老渔夫与大海的搏斗细节，展现人类坚韧品格。

综上，人物描写是文学创作的核心要素，需综合运用多种手法实现“以形传神”，从而构建出立体丰满的人物形象，并推动故事与主题的升华。