民主的定义涉及多个维度，综合权威资料可概括为以下要点：

一、核心要素

人民主权

民主的本质是人民当家作主，即通过选举、参与决策等方式，由人民直接或间接管理国家事务。例如，公民通过投票选举代表参与立法和政策制定，体现了“人民统治”的原则。

阶级性与统治关系

民主总是属于特定阶级，体现统治阶级的意志和利益。在社会主义国家，民主属于最广大人民；在资本主义国家，则主要维护资产阶级利益。

基本原则

按照平等原则和少数服从多数的规则运作，确保决策反映多数人的意愿。

二、历史演变

古希腊起源：

民主制度最早可追溯至公元前594年梭伦改革，雅典成为民主政治的发源地，伯里克利时期达到巅峰。

现代发展：随着社会进步，民主内涵不断丰富，形成了多种实践模式，如代议制民主、协商民主等。

三、与其他概念的关系

与专政的辩证

民主与专政相互依存，共同构成国家性质。例如，社会主义国家通过民主实现人民管理国家，同时依法对敌对分子实行专政。

与自由、平等的关联

民主是自由和平等的政治基础，但两者存在差异。自由是民主的保障，而平等是民主的追求目标。

四、中国式民主的独特性

中国式民主强调人民性、适应性和实效性，既坚持人民当家作主，又结合中国国情探索适合的治理模式，如基层协商民主、全过程人民民主。

总结：

民主是人民通过平等参与和多数决策实现国家治理的政治制度，其核心在于保障人民主权，同时与专政、自由、平等等概念相互关联，并随着历史发展不断丰富其内涵。