漆器的历史可以追溯到 约7000年前的新石器时代。最早的漆器实物出土于浙江余姚河姆渡遗址，是一件朱漆木碗，证实了先民已掌握髹漆、调色、固形等核心技艺。

在新石器时代，人们已经开始使用朱砂和松烟（松灰）调制出黑色和红色，这两种颜色成为漆器的主色调。商周时期，漆器的工艺开始变得更加复杂，人们不仅用漆装饰器物，还开始在漆器上镶嵌各种珠宝，使其更加奢华。

战国和两汉时期是漆器发展的高峰，这一时期的漆器工艺多种多样，包括漆绘、锥画、填漆、戗金、描金、金银、金银箔贴花、堆漆等。现在能看到的许多国宝级漆器都来自这一时期。

三国两晋南北朝时期，佛教文化对漆器产生了深远影响。人们开始用夹苎造像、犀皮漆等工艺制作佛像和法器。唐朝时期，漆器的发展达到了一个新的高度，人们开始用螺钿、金银平托等工艺制作奢华的漆器。

宋元时期，漆器的风格开始变得多样化。素髹（光素漆）追求极简，而雕漆则追求极繁。明清时期，漆器工艺达到了顶峰，漆器成为宫廷、贵族生活中的重要器物，并广泛应用于家具、器皿、文房四宝等各类物品的制作。

中国的漆器具有悠久的历史，闻名于世的古代漆器，是我国古代劳动人民对世界的一个重要创造。考古发现，湖北在距今五六千年前就出现了漆器。经过漫长的发展历程，到秦汉时期，漆器工艺已发展到鼎盛时期，精湛的工艺、绚丽的色彩、华美的纹饰，令人叹为观止。