阳春白雪和下里巴人最初均指战国时代楚国的音乐形式，具体区别如下：

阳春白雪

最初指楚国的一种较高级的歌曲，属于高雅艺术范畴。根据《对楚王问》记载，阳春白雪是楚国宫廷或文人雅士所欣赏的乐曲，能引发少数人的共鸣。

下里巴人

指战国时代楚国民间广泛流传的通俗歌曲，具有浓郁的民间色彩，能被大众普遍接受和传唱。

演变与引申

随着时间推移，这两个概念逐渐演变为：

阳春白雪：

专指高雅、深奥的文学艺术，如文学作品、绘画等；

下里巴人：泛指通俗易懂的文艺形式，强调大众性和普及性。

这两个成语常被用来对比不同艺术层次，体现雅俗共赏的文化理念。