副中心城市是一个具有多重定义和功能定位的城市概念，其内涵需结合不同维度进行理解：

一、基本定义

城市副中心

指城市核心中央商务区（CBD）之外的区域，是经济活动高度集聚、第三产业集中分布的新兴区域，承担疏解核心CBD功能并补充其发展空间。例如北京的中关村、上海的陆家嘴等。

省域副中心城市

在省级行政区范围内，经济实力超越管辖区域、对周边城市具有辐射带动作用的大城市或特大城市。例如湖南的衡阳、常德，福建的厦门等。

二、核心特征

经济辐射能力

超出自身行政区域的经济影响力，能带动周边城市或地区的产业发展和基础设施升级。

功能定位

- 疏解功能：

缓解主中心城市功能过度集中的压力，如产业转移、人口分流等。

- 补充功能：补充核心CBD的产业服务功能，形成多层次城市空间结构。

空间距离

通常与主中心城市保持300公里以上的距离，避免功能重叠。

三、发展意义

通过建设副中心城市，可实现：

区域均衡发展：

促进资源优化配置，缩小城乡及区域发展差距。

城市更新：推动主中心城市空间结构优化和产业升级。

四、案例分析

以厦门为例，作为福建省副中心城市，其定位不仅包含经济辐射功能，还涉及海洋经济发展、对外开放等多元职能，体现了省域副中心城市的综合实力。

综上，副中心城市是现代城市体系中承前启后的关键节点，既是主中心城市的延伸，也是区域协调发展的核心引擎。