太原柳巷的由来与历史传说紧密相关，主要源于以下故事：

一、传说起源

常遇春与柳氏的相遇

元末明初，朱元璋派遣大将军常遇春攻占太原。常遇春为避免元军伤害，伪装成平民潜入太原城，却意外被元军发现。他躲进柳氏老妇人的院子里避难，后得其帮助成功逃脱。

柳枝的寓意

常遇春为报答柳氏救命之恩，赠其一根柳枝，并嘱咐她插于门上，明军见柳枝便不会伤害百姓。元军攻占太原后，柳氏告知邻居们这一消息，众人纷纷效仿，在街门上插柳枝以示保护。

二、历史演变

柳巷的形成

随着时间的推移，柳枝逐渐成为太原城的标志性符号，形成了一条绿柳成荫的街道，故得名“柳巷”。柳树因易种植且生命力强，成为市民祈求平安的象征。

名称的延伸

柳与“留”同音，寓意“留住平安”“不愿分离”，体现了市民对和平生活的向往。

三、文化意义

柳巷不仅是太原的商业核心区，更是历史文化的载体。其命名方式体现了“以民为本”的传统，与山西其他地名（如“钟楼街”“海子边”）共同构成太原独特的城市记忆。