非执行董事，又称外部董事，是指 除了董事身份外与公司没有任何其他契约关系的董事。非执行董事不在公司经理层担任职务，主要职责是监督管理层、参与制定公司业务及事务上的方向，并对董事会所面临的问题发表肯定和客观的意见。在履行其职责时，非执行董事的一个重要责任是确保董事会考虑的是全体股东的利益，而不仅仅是某一派别或某一集团的利益。

非执行董事可以分为独立非执行董事和非独立非执行董事，前者是独立于公司管理层和大股东，后者可能与管理层或大股东存在一定的关系。非执行董事对执行董事起着监督、检查和平衡的作用，帮助公司做出适当的投资决策，并维护公众利益及少数股东权益。

综上所述，非执行董事是董事会的重要组成部分，他们通过独立判断和客观意见，为公司治理提供重要保障。