关于世界最早的文明，学术界普遍认为苏美尔文明是最早的人类文明，其形成时间早于其他已知文明。以下是综合多个权威资料的关键信息：

一、苏美尔文明的基本特征

时间范围

苏美尔文明发源于公元前3500年左右，衰败于公元前2000年，持续约1500年。

地理位置

位于今伊拉克东南部幼发拉底河和底格里斯河下游的美索不达米亚平原。

文明标志

- 城市：

建立世界上最早的城市（如乌鲁克、巴比伦）。

- 文字：发明楔形文字，是已知最早的系统化文字。

- 国家：形成早期城邦社会，建立君主制国家。

二、与其他文明的比较

时间线对比

- 苏美尔文明：公元前3500年建立，早于华夏文明（约公元前1600年）、玛雅文明（约公元前1000年）。

- 古埃及文明：约公元前3100年建立，晚于苏美尔但早于其他文明。

文明成就

苏美尔文明在农业、天文学、建筑等领域有开创性贡献，例如：

- 发明车轮、太阳历。

- 建造空中花园（世界七大奇观之一）。

三、争议与补充

澳大利亚土著文明：

部分研究提出，澳大利亚原住民可能是更早的文明，但缺乏文字记录，学术界尚无定论。

文明定义争议：若以“拥有文字”作为文明标志，则苏美尔文明占据先导地位；若考虑社会复杂度，澳大利亚文明可能更早，但未被普遍认可。

四、总结

综合多来源证据，苏美尔文明因最早具备城市、文字、国家三大要素，被广泛认为是 世界上最早的文明。其成就为后续文明的发展奠定了基础，对人类历史进程影响深远。