少年班是一种 针对早慧少年的特殊教育模式。它主要招收在学业上表现优异且具有超出同龄人的学习能力和发展潜力的青少年，这些学生通常是初中生或高中生年龄段。少年班的目的是为这些特殊需求的学生提供早期、深入的教育和培养，通过加速学习课程、提供高级别的学习资源以及与其他高智力学生的互动机会，促进他们的全面发展。

少年班的历史可以追溯到1978年，当时在美籍华裔物理学家李政道的建议下，中国多所高校开始招收少年大学生。尽管后来由于种种原因，大多数高校停止了少年班的招生，但中国科学技术大学、西安交通大学、东南大学等少数高校仍坚持开设少年班，并不断探索和完善这一教育模式。

少年班的教育模式以“以生为本”、“以学生为主体”为指导思想，进行贯穿大学全程的、将课程学习与科技创新活动有机融合的自主化学习与研究的培养过程。少部分专业意愿十分明确的学生，从入学起直接进入主修专业，按照相关专业培养计划学习。

总的来说，少年班是一种为具有超凡智力或特殊才能的少年提供早期、深入教育和培养的特殊教育模式，旨在满足这些特殊学生的学习需求，促进他们的全面发展。