烟花的由来可追溯至中国古代，其发展历程与火药、文化习俗及技术进步密切相关，具体可分为以下几个阶段：

一、早期起源与驱邪功能

火药与爆竹的雏形

烟花最早由唐代李畋发明，他利用火药、竹筒等材料制作爆竹，最初目的是驱邪避灾、驱鬼辟邪。这一发明源于古代中国人对火药特性的探索，最初用于军事目的（如信号传递），后逐渐演变为民间节庆的装饰。

驱邪文化的延伸

最早记载的爆竹出现在先秦时期，当时人们用篝火驱邪，后发展为点燃竹筒产生声响的简单装置。随着火药的应用，爆竹演变为更具视觉冲击力的烟花，成为驱邪避灾的象征。

二、技术发展与艺术形成

宋代技术成熟

宋代（960-1279年）是烟花发展的关键时期，工匠们将火药装入卷纸管并配以引信，形成了早期烟花，具备爆炸声、烟雾和初步色彩效果。此外，宋代还发明了鞭炮（多管绑扎烟花），并广泛应用于军事和民间庆典。

色彩与效果的多样化

宋代通过添加金属粉末（如钾盐产生黄色、钠盐产生红色等），实现了烟花的色彩化。这一创新使烟花成为表达喜庆和祥瑞的重要载体，逐渐融入春节、元宵节等传统节日。

三、传播与文化融合

从中国到世界

随着丝绸之路的开通，烟花技术传播至中东和欧洲，文艺复兴时期成为宫廷和公共庆典的流行形式。意大利、法国等欧洲国家将烟花与音乐、舞蹈结合，形成了早期的烟花秀。

现代烟花的演变

19世纪以来，烟花制作技术不断进步，颜色、形状和燃放效果更加多样化。现代烟花不仅用于庆典，还成为国家节日（如国庆日、独立日）的重要表演形式。

四、文化寓意与象征

烟花逐渐演变为“辞旧迎新”“祈福纳祥”的文化符号，象征光明与希望。例如春节期间燃放烟花，既表达对新一年的美好祝愿，也驱散旧岁的阴霾。

总结：

烟花的诞生是火药与人类创造力的结合，从最初的驱邪工具演变为兼具艺术性和象征意义的文化现象，其发展历程贯穿中国及全球，成为人类文明的重要标志。