1965年，中国科学家在世界上首次人工合成了 结晶牛胰岛素。这项成果是在中国科学院上海生物化学研究所、北京大学和中科院有机化学研究所的协作下完成的。经过多年的努力，研究人员在1965年9月17日成功合成了具有生物活性的结晶牛胰岛素，这是迄今为止人工合成的最大天然有机化合物。

人工合成结晶牛胰岛素的成功，标志着人类在揭示生命奥秘的道路上迈出了重要一步，也为后续研究蛋白质结构与功能的关系奠定了基础。这一成果在1982年获得了国家自然科学一等奖。