垓下之战是楚汉战争中一场决定性的战役，发生在公元前203年至前202年，具体时间为汉高帝五年十二月。这场战役是楚汉相争的终结点，也是汉王朝繁荣强盛的起点，标志着中国历史上一个具有里程碑意义的转折点。

战争背景

楚汉之争源于秦末民变后，西楚霸王项羽和汉王刘邦为争夺天下而展开的一系列战争。起初，项羽以少胜多、勇猛善战，成为天下最强大的诸侯。刘邦则以智谋、韬光养晦、团结诸侯逐渐壮大自己的势力。经过多次大规模战役，如巨鹿之战、鸿门宴、彭城之战、荥阳之战、成皋之战等，双方势均力敌，难分胜负。

战争起因

公元前203年八月，项羽率领十万楚军被刘邦和诸侯军围困于固陵。双方进行了历史上著名的“鸿沟和议”，以战国时魏国所修建的运河鸿沟为界，划分天下。项羽得到江南地区，刘邦得到江北地区。然而，刘邦并不满足于和议的结果，认为这是天亡楚之时，决定趁机消灭项羽。他采纳了张良和陈平的建议，撕毁鸿沟和议，向楚军突然发起战略追击作战，并搬动了韩信、彭越等诸侯王出兵合击楚军。

战役经过

垓下之战中，汉军由刘邦领导，楚军则由项羽领导。汉军以少胜多，最终击败了楚军。战役开始时，韩信的精锐部队率先向敌人阵地发动冲锋，孔聚和陈贺分别担任左翼和右翼，刘邦居中指挥，周勃和柴武为后卫。楚军约10万人，而汉军约30万人。韩信军当先接战，孔、陈二将趁项羽追逐韩信军之际，两翼并出夹击楚军，大败楚军。最终，项羽自刎于乌江（今安徽和县东北），楚汉战争结束。

战争影响

垓下之战的胜利使得刘邦能够顺利建立西汉王朝，开启了中国历史上一个新的时代。这场战役不仅结束了秦末混战的局面，统一了中国，还奠定了汉王朝四百年基业。垓下之战也被视为中国历史上的一个分水岭，标志着汉朝的建立和中国历史的新纪元的开始。