泉州地名的来历可追溯至隋朝，其名称演变与地理环境、历史事件密切相关，具体可分为以下几个阶段：

一、最早名称与地理位置

汉朝时期的“泉州”

最早的“泉州”名称出现在汉朝，据《汉书·地理志》记载，当时在河北通州（今北京附近）设置了“泉州”，位于幽燕之地。

南北朝时期的“泉州”

隋朝开皇九年（589年）改丰州为“泉州”，治所位于今河北通州，此时泉州并非指福建地区。

二、名称迁徙与福建地区的关联

隋唐时期的名称统一

唐朝景云二年（711年），武荣州改称“泉州”，隶属闽州都督府，治所迁至今福建泉州。此时“泉州”开始特指福建境内的这一区域。

福建泉州的发展

- 地理特征：

以清源山（北郊）和晋江为重要地理标志，因山有乳白泉水得名“清源山”“泉山”，“泉”字体现当地丰富的泉水资源。

- 经济地位：唐代后逐渐发展为重要港口城市，与东南亚贸易繁荣，形成“东方第一大港”。

三、名称演变与行政区划调整

隋唐至宋代的扩展

- 开元六年（718年）置晋江县，治所位于今泉州鲤城区，泉州经济与文化在此繁衍。

- 宋代时泉州成为福建经济龙头，但名称仍以福州为核心。

元明清时期的定型

- 元至元十五年（1278年）升为“泉州路”，明清称“泉州府”，治所延续至今福州市。

四、名称内涵与文化意义

泉州的多个别称（如鲤城、清源、刺桐等）均蕴含历史记忆：

鲤城：

因城廓形似鲤鱼得名；

清源：源于北郊清源山的乳白泉水；

刺桐：唐代时因盛产木兰花而得名。

总结：泉州名称的演变反映了其从河北通州迁徙至福建的历史过程，与地理特征、经济贸易及行政区划调整密切相关。今日的“泉州”特指福建东南沿海的港口城市，但其名称承载着千年的历史积淀。