宇宙被称为“宇宙”的原因可以从语言、文化和科学三个维度来解释：

一、汉语中的时空概念

字义解析

“宇”：

在汉语中代表“上下四方”，即无限的空间。其本义为屋檐，后引申为房屋、空间等含义，最终形成对整个宇宙空间的抽象表达。

“宙”：表示“古往今来”，即无限的时间。最早见于《淮南子》，指代从古至今的整个时间跨度。

组合含义

将“宇”与“宙”结合，形成“宇宙”一词，既包含无限的空间，也涵盖无限的时间，体现了中国古代对时空统一性的哲学思考。这种表述与西方语言中的“cosmos”（强调秩序）和“universe”（强调物质整体）有所不同，更侧重于时空的连续性。

二、文化与哲学基础

中国传统哲学

儒家、道家等思想流派均将宇宙视为自然规律的统一体，强调天人合一。这种哲学观为“宇宙”作为时空统称提供了文化土壤。

宇宙观演变

从先秦的“天人合一”到汉代的“天人感应”，再到现代科学对时空的实证研究，“宇宙”始终作为时空概念的核心载体。

三、科学认知的契合

现代宇宙学

现代天文学通过观测证实，宇宙包含所有物质、能量及空间时间结构，与“宇宙”一词的广义内涵高度契合。例如，大爆炸理论描述了宇宙从无序到有序的演化过程，进一步阐释了时空的统一性。

语言的约定俗成

“宇宙”作为术语已形成广泛使用习惯，成为国际通用的天体概念名称。其简洁性和概括性使其成为描述庞大天体系统的理想选择。

综上，“宇宙”作为时空统称，既源于汉语对空间与时间的哲学理解，又与科学认知相契合，成为人类探索自然规律的标志性概念。