中国古典四大名著及其作者如下：

一、《红楼梦》

作者：曹雪芹（约1715-1763年）

背景：清代作家，出身官宦之家，因家族衰落经历贫困，以贾、王、史、薛四大家族的兴衰为背景，通过贾宝玉和林黛玉的爱情悲剧，展现封建社会的腐朽与人性复杂。

二、《三国演义》

作者：罗贯中（约1330-1400年）

背景：元末明初小说家，以东汉末年到西晋初年的历史为蓝本，描写曹操、刘备、孙权等英雄人物的政治军事斗争，塑造了众多经典形象。

三、《西游记》

作者：吴承恩（约1500-1582年）

背景：明代作家，取材于唐代玄奘取经故事，通过孙悟空、猪八戒等神话人物，展现奇幻神魔世界，融入佛教、道教思想。

四、《水浒传》

作者：施耐庵（约1296-1370年）

背景：元末明初作品，以北宋宣和年间宋江起义为蓝本，歌颂反抗压迫的英雄气概，是中国最早用白话文写成的章回体小说。

补充说明

版本与争议

《红楼梦》作者存在争议，另有高鹗续写后四十回的说法，但前八十回作者为曹雪芹是主流观点。

《水浒传》作者施耐庵存在多种说法，包括罗贯中参与创作等，但施耐庵是最广泛认可的说法。

四大名著的地位

作为中国文学史上的巅峰之作，四大名著被联合国教科文组织列为“人类口头和非物质遗产”，对世界文学产生深远影响。