玉兔捣药是中国古代神话传说中的经典故事，主要流传于汉族文化圈，与中秋、道教等文化元素紧密关联。以下是该故事的主要版本和内涵：

一、核心传说内容

玉兔的身份与职责

月宫中有一只浑身洁白如玉的兔子，因居所（广寒宫）与捣药行为得名“玉兔”。其捣制的“蛤蟆丸”传说可使人长生不老。

玉兔的来历

- 版本一：

三位神仙化身为老人乞食，兔子为救其他动物跳入烈火化为仙，后至广寒宫陪伴嫦娥捣药。

- 版本二：一对修行千年的兔子夫妇，雄兔因触怒玉帝被贬月宫，雌兔为救嫦娥，将女儿送至月宫陪伴。

与中秋节的关联

每到八月十五中秋，玉兔捣药的传说与赏月、吃兔儿爷等习俗结合，形成文化符号。

二、文化内涵与象征

阴阳平衡：

玉兔与金乌（太阳）相对，象征道教修炼中的阴阳协调。

艺术象征：文人常以玉兔喻指月亮，如辛弃疾《满江红》等诗词。

道德寓意：部分版本强调牺牲与奉献，如兔子为救他人甘愿化为仙灵。

三、历史渊源

该传说最早见于汉乐府《董逃行》，距今已有两千多年历史，历代文人墨客不断丰富其内涵，成为中华民族文化的重要符号。

以上内容综合了不同版本传说，展现了玉兔捣药作为神话传说的多元性与持久魅力。