冰糖葫芦的由来与历史记载紧密相关，主要可归纳为以下三个版本：

一、南宋宫廷起源说（主流说法）

历史背景

南宋绍熙年间（1190-1200年），宋光宗赵惇最宠爱的妃子黄贵妃（即李皇后）患消瘦症，御医束手无策。

核心事件

一位江湖郎中进宫献方，建议用冰糖与山楂煎熬后食用，黄贵妃按此方法服用半月后康复。

流传与演变

该方子传至民间，逐渐演变为用竹签串起山楂并蘸糖稀的传统小吃，最终定型为冰糖葫芦。

二、祭祀活动起源说

部分记载认为，冰糖葫芦可能起源于古代祭祀活动。人们将糖浆糖果串在葫芦上，既作祭品又具观赏性，逐渐演变为小吃。

三、其他说法

明朝起源说

有观点认为冰糖葫芦最早出现于北方冬季，因糖壳易凝固且清凉，故称“冰·糖葫芦”。

清朝宫廷说

清宫御厨曾制作糖浆包裹水果的类似小吃，作为宫廷贡品，后传入民间。

共同点与争议

核心食材：

多数说法以山楂为核心食材，北方多用山楂，南方则可能添加葡萄、海棠等。

工艺发展：明代糖制工艺进步推动普及，糖葫芦成为冬季特色小吃。

名称由来：因形状似葫芦且寓意吉祥，故得名“冰糖葫芦”。

结论：目前最广泛接受的说法是南宋宫廷起源说，但祭祀活动起源说也提供了一定合理性。无论起源如何，冰糖葫芦已发展成兼具文化象征与美食价值的传统小吃。