创业投资企业是指在中国境内注册设立的，以股权投资为核心业务、专注于未上市成长性企业的机构。其核心特征和要素如下：

一、基本定义

通过向创业企业（尤其是科技型中小企业）进行股权投资，待企业发育成熟或相对成熟后通过股权转让或上市实现资本增值收益的企业组织形式。这类企业属于私募股权投资基金的子概念，具有中国特有的法律和政策背景。

二、核心特征

投资对象

主要投资未上市的成长性、创新性创业企业，涵盖科技型、高成长性中小企业，涵盖种子期至成熟前的各个阶段。

投资目的

通过持续投资帮助企业成长，最终通过股权转让或企业上市实现资本退出，获取增值收益。

投资期限

需持续投资满两年，且投资额需达到企业当年所得额的70%以上方可享受税收递减优惠。

组织形式

通常为有限责任公司或股份有限公司，投资者人数在2-50人之间，至少需1名合格投资者。

三、与传统投资的区别

风险与收益：

创业投资具有高风险、高收益特性，投资周期较长；

退出渠道：主要依赖股权转让或IPO，流动性较低；

资金用途：更注重企业的长期成长而非短期收益。

四、分类与阶段

根据被投资企业的发展阶段，创业投资可分为种子期、初创期、成长期和成熟前过渡期。不同阶段的投资策略和风险控制有所差异。

五、政策与监管

在中国，创业投资企业受《创业投资企业管理暂行办法》等政策法规规范，需履行备案或登记程序。

综上，创业投资企业是资本市场中连接风险与收益的关键环节，通过专业管理推动创新与经济发展。