轮船发出六声短笛是 遇险求救信号。当船舶遇到危险情况，如碰撞、触礁、搁浅、火灾、水灾等，为了引起其他船舶和港口的注意，会发出特定的笛声。根据国际海事组织（IMO）的规定，六声短笛表示“船上有人落水”或发生了其他紧急情况，需要立即采取行动进行救援。这种信号的含义是告诉其他船只和码头管理人员，船舶即将离开或者正在靠近，提醒他们采取相应的安全措施，以避免发生碰撞或其他意外事件。