明镜所以照形，往古所以知今这句话的意思是 对照明镜是为了看清自己的面容，研究古事是为了知道今天的时势。它强调了借鉴历史经验教训对于理解和指导现实的重要性。

出处与背景

《韩诗外传》：

这句话出自《韩诗外传》卷三，原文为“夫明镜所以照形，往事所以知今。”

《三国志·吴书·吴主五子传》：

陈寿在《三国志·吴书·吴主五子传》中也引用了这句话，其中第五子齐王孙奋在孙权去世后，不服从转迁豫章郡的命令，且数次越法行事。诸葛恪在给孙奋的信中，结合历史教训，劝他以往事为鉴。

其他典籍：

这句话还出现在《大戴礼记》和《后汉书·冯异列传》等典籍中，意思完全一致。

释义与启示

明镜所以照形：明镜能够清晰地映照出物体的形状，这里用来比喻通过自我反省和借鉴他人经验，可以看清自己的优点和缺点。

往古所以知今：通过研究历史，我们可以了解过去的事件和教训，从而更好地理解现在的情况，指导未来的行动。

现实应用

这句话在现代社会依然具有重要的现实意义。它提醒我们在面对复杂多变的环境时，应该学会从历史中汲取经验教训，避免重蹈覆辙，同时也可以从中找到智慧和启示，指导我们的决策和行动。

总结

“明镜所以照形，往古所以知今”是一句富有哲理的古训，它告诉我们，通过自我反省和借鉴历史经验，我们可以更好地认识自己和世界，从而做出更明智的决策。