文字的起源是人类文明发展的重要里程碑，其形成和发展经历了漫长的过程。综合多学科研究，文字起源可归纳为以下几个阶段：

一、文字产生的必要性

原始社会时期，人类通过口头语言进行交流，但存在以下局限性：

时空限制：

声音无法远距离传递，信息易失真；

表达局限：

口头语言难以精确描述复杂事物。

为突破这些限制，人类需要一种稳定的符号系统来记录信息，从而催生了文字的产生。

二、文字起源的早期形式

结绳记事

最早的文字雏形是结绳记事，通过不同绳结组合表示特定事件（如战争、猎获等）。北朝《北史》记载，原始部落曾以刻木结绳记录信息。

陶器符号

新石器时代仰韶文化（约公元前5000年）的半坡遗址发现，彩陶器上刻有鱼、鹿、植物等符号，可能属于早期文字或符号系统。大汶口文化和贾湖遗址也出土了契刻符号，进一步佐证了这一阶段文字雏形的存在。

三、文字系统的形成与发展

象形符号的演变

从陶器符号逐渐发展为更系统的象形文字，如仓颉造字传说中提到的“画地为牢”“鸟兽纹”等。但需注意，仓颉可能为神话人物，文字实际形成应早于其时代。

成熟文字体系

商代甲骨文（约公元前14世纪）是目前已知最早的成熟汉字体系，标志着中国文字的正式诞生。此后，文字逐渐发展为金文、大篆、小篆等，至东汉末年形成楷书，体系日益完善。

四、其他地区的文字起源

古埃及象形文字：

通过图形符号记录历史、宗教，是最早的系统化文字之一；

苏美尔楔形文字：起源于美索不达米亚，用芦苇杆刻划符号，是已知最古老的文字系统。

五、总结

文字起源是一个渐进的过程，从结绳记事到象形符号，再到成熟文字体系，经历了数千年演变。中国文字的起源可追溯至新石器时代（约公元前6000年），而系统的文字体系则形成于商代。需注意，仓颉等传说人物可能为文化符号，实际发明者应为集体智慧的结晶。