林冲是《水浒传》中极具复杂性和英雄气概的人物，其故事情节可概括为以下主要阶段：

一、被陷害与流放

高衙内调戏

林冲因妻子张氏美貌被高俅之子高衙内陷害，高衙内设计让林冲带刀进入白虎堂（军机重地），以“携刀私入”罪名将其发配沧州。

陆谦与高衙内连环计

- 陆谦被高俅收买，设计在野猪林杀害林冲，幸得鲁智深相救。

- 发配途中，董超、薛霸被高俅指使，欲在野猪林加害林冲，林冲再次脱险。

二、风雪山神庙与反击

草料场被烧

林冲被发配后看守草料场，遭高衙内亲信陆谦、富安放火，草料场被烧毁，林冲失去退路。

真相大白与杀敌

因避风雪暂居山神庙，林冲听到陆谦等人的阴谋，怒杀陆谦、富安，并在晁盖、吴用智取生辰纲后，杀死梁山寨主王伦，推举晁盖为梁山首领。

三、梁山生涯与结局

初战祝家庄

林冲为第二拨人马领军统帅，神速擒获扈三娘并救下宋江，后与梁山英雄共同击败祝氏三杰之一祝龙。

征讨方腊

梁山征讨江浙方腊起义时，林冲立下战功，但因风瘫被迫留在杭州六和寺养病，半年后病逝，追封忠武郎。

四、性格转变与意义

林冲从忍辱负重的武将逐渐成长为反抗封建暴政的英雄，其转变源于封建统治的残酷压迫。他的故事揭示了封建统治的腐朽性，并通过梁山聚义展现了民间反抗的力量。