“穷则独善其身，达则兼善天下”是孟子《尽心章句上》中的名言，其含义可从以下两方面理解：

一、字面与核心思想

“穷则独善其身”

指在贫困、失意或困境中，应专注于自我修养与品德提升，保持内心的纯净与坚定。孟子强调，能力有限时需先安身立命，避免成为他人负担。

“达则兼善天下”

指在得志、显达或具备一定能力后，应积极投身社会，以仁爱之心造福天下，体现“仁政”思想。孟子认为，真正的君子应在顺境中承担社会责任，推动社会进步。

二、深层内涵与价值

个人修养与社会责任

该句体现了儒家“修身齐家治国平天下”的理想路径：先修己身，再及他人，最终实现天下大同。它既强调个人品德的自我完善，又倡导积极入世的态度。

处世哲学的辩证性

孟子通过这一命题，展现了儒学的辩证思维：在困境中保持内心澄明，在顺境中不忘济世担当。这种“通权达变”的思想，既避免消极避世，又防止功利主义。

历史影响与现实意义

该句成为历代知识分子立身处世的座右铭，影响了中国古代政治哲学与伦理道德。在现代社会，它仍被视作个人成长与社会责任平衡的典范。

综上，这句名言既是对个人品德的自律要求，也是对社会责任的高度概括，体现了儒家“内圣外王”的理想境界。